Ventajas de los SSD de alta capacidad

Aunque las unidades SSD NVMe (Non-Volatile Memory Express) de consumo comenzaron como una solución de almacenamiento premium de baja capacidad para su sistema operativo y aplicaciones esenciales, los beneficios de un almacenamiento más rápido para una variedad de cargas de trabajo han estimulado tanto la adopción como las demandas de opciones de almacenamiento de mayor capacidad y alta velocidad. Para los consumidores que han vivido el cambio de una HDD (unidad de disco duro) a una SSD (unidad de estado sólido), la idea de una SSD NVMe de 8 TB en un factor de forma M.2 es seguramente alucinante.

Ahora, las cosas son diferentes, y se pueden encontrar unidades SSD relativamente baratas en las estanterías de casi todo el mundo. Pero, ¿hay alguna ventaja en optar por unidades SSD de mayor capacidad cuando se construye un nuevo PC o se actualiza uno?

Sí. Repasemos algunas de ellas.

Además de los beneficios obvios de "más espacio" para sus datos, las unidades SSD NVMe de alta capacidad pueden ofrecer varias otras ventajas clave (una vida útil más larga, por ejemplo).

Una SSD NVMe de mayor capacidad le permite almacenar todo lo que utiliza sin verse obligado a elegir. Además de permitir un acceso rápido a todos tus datos, permite una multitarea fluida entre distintas tareas.

Las aplicaciones se cargan más rápido, el PC arranca con mayor rapidez, el sistema es mucho más fluido y sensible, y tareas como la transferencia de archivos se realizan en un abrir y cerrar de ojos.

Es más, una unidad SSD más grande incluso ayuda con sus velocidades SSD. Cuanto más se acerca una unidad SSD a su capacidad máxima, más lenta se vuelve (algunas unidades SSD modernas incluyen una función llamada sobreaprovisionamiento, que mitiga este problema). Por lo tanto, una unidad de mayor capacidad le permite dejar un amplio espacio libre para obtener el máximo rendimiento.

Las unidades SSD más grandes duran más que sus homólogas idénticas pero de menor capacidad. Suena extraño, pero hay una explicación para este comportamiento. La vida útil de las memorias flash como las SSD NVMe se basa en el número de veces que se han escrito datos en ellas, es decir, cada bloque (o celda) solo puede borrarse un determinado número de veces antes de morir.

Los fabricantes de unidades SSD incluyen funciones como la nivelación del desgaste y el soporte de recortes que sirven para prolongar la vida útil de las unidades SSD modernas. Mientras que la primera intenta borrar y escribir en todas las celdas de forma uniforme para minimizar el desgaste, la segunda permite que un sistema operativo comunique datos no utilizados (o eliminados) a una SSD.

Una mayor capacidad ayuda a una SSD moderna a durar aún más, ya que tiene más celdas en las que escribir y borrar. Funciones como Wear Leveling prolongan aún más la vida útil de una SSD NVMe de mayor capacidad, ya que garantiza que todas las celdas se desgasten de manera uniforme y que haya más celdas que se desgasten.

Comprar unidades SSD más pequeñas se come inevitablemente esas valiosas ranuras M.2 de tu Placa Madre. Si no utilizas las plataformas más potentes del mercado actual, lo más probable es que dispongas de 2 o 3 ranuras M.2.

Es importante aprovechar eficazmente cada una de esas franjas horarias. ¿Por qué?

Bueno, si te quedas sin espacio en las 3 unidades SSD M.2 de 500 GB, no hay más remedio que cambiar una por otra de mayor capacidad. Ni siquiera hablaré del quebradero de cabeza que supone trasladar todos los datos existentes en esas unidades más pequeñas a una nueva de mayor capacidad.

Una unidad SSD de alta capacidad desde el principio te dará más tranquilidad, ya que te dejará más ranuras para futuras ampliaciones.

Por supuesto, trasladar los archivos grandes a una unidad SSD en lugar de a un disco duro también tiene otras ventajas. Por un lado, la ausencia de piezas móviles en una SSD se traduce en cero ruido, menor consumo de energía y temperaturas más bajas, lo que hace que tu PC sea más silencioso y eficiente a largo plazo.

Una ventaja significativa de una SSD es el acceso a un factor de forma como M.2, que es compacto y se adapta mucho mejor al uso tanto en dispositivos delgados y portátiles como en potentes estaciones de trabajo. Permite que incluso los dispositivos portátiles disfruten de los estándares de almacenamiento más rápidos sin comprometer la velocidad ni la capacidad.

Cada semana que pasa, las unidades SSD son más rápidas y densas (y, afortunadamente, más baratas). Cada nueva generación de PCIe permite una conexión más rápida entre la CPU y los dispositivos de almacenamiento, lo que dota al sector de las herramientas necesarias para fabricar unidades SSD aún más rápidas.

Si te preguntas qué harás con toda esta velocidad, DirectStorage de Microsoft es la respuesta. Como ya hemos visto, los juegos son cada día más masivos. ¿Y si te dijéramos que estos juegos pueden ser aún más grandes? Sí, los desarrolladores de juegos comprimen al máximo estos archivos para reducir su impacto en el disco.

Sin embargo, para jugar es necesario descomprimir estos datos, una tarea de la que se encarga la CPU. Por ejemplo, un activo comprimido en un juego pasa de tu SSD/HDD a la memoria del sistema (RAM), donde la CPU lo descomprime antes de copiarlo a la memoria dedicada de tu GPU (VRAM) para introducirlo en el juego. El desarrollo de las velocísimas unidades NVMe ha permitido una solución mejor: DirectStorage. En este caso, la descompresión de los archivos y recursos del juego se transfiere a la GPU y los datos pueden copiarse directamente en la VRAM de la GPU. Microsoft anuncia una mejora de hasta 3 veces en los tiempos de carga de una escena cuando se utiliza DirectStorage en lugar de la descompresión tradicional basada en la CPU.

Además, libera la CPU para que pueda centrarse en la física en tiempo real y las simulaciones del juego, lo que mejora aún más el rendimiento.

Dato curioso: el juego recientemente lanzado de (PC) 'Ratchet and Clank: Rift Apart' es el primer juego que incorpora la descompresión basada en la GPU mediante la API DirectStorage de Microsoft. Esperamos que muchos juegos importantes sigan su ejemplo en los próximos meses y que empieces a notar una notable mejora del rendimiento cuando utilices unidades SSD más rápidas en comparación con otras más lentas.

Bueno, las velocidades no deberían ser un problema, ya que las SSD PCIe 5.0 podrían alcanzar una velocidad teórica alucinante de hasta 14.000 MBps (14 GB/s). Es una cifra bastante ridícula, teniendo en cuenta que las unidades SSD PCIe 4.0 de última generación alcanzaban los 7 GB/s, por no hablar de la comparación con los discos duros más rápidos, que alcanzan un máximo de 160 MB/s.

Varias unidades SSD PCIe 5.0 NVMe con velocidades de 10.000 MBps (10GB/s) ya están en las estanterías, y muchas más se lanzarán próximamente. De hecho, el SPAITUM M570 PRO PCIe 5.0 NVMe M.2 FROZR de MSI también está en preparación, y en los próximos meses conocerás más detalles.

Hacerse con las unidades PCIe 5.0 más rápidas es una forma segura de garantizar el futuro de cualquier carga de trabajo, aunque a un precio elevado. Si no le gusta la adopción temprana, siempre encontrará una buena oferta en unidades SSD NVMe de consumo de alta capacidad con velocidades PCIe 3.0 y 4.0. (como el MSI SPATIUM M480 PRO 4TB PCIe 4.0 NVMe M.2 SSD).